La ciudad de los 15 minutos

 Oigo últimamente, demasiado seguido, una idea que se ha venido a llamar "la ciudad de los 15 minutos". Vaya por adelantado que no he leído nada al respecto, así que lo que aquí puedo escribir es más de oído y mal escuchado.

Según entiendo este tipo de ciudad es una en la que los servicios primordiales para el ciudadano se encuentren en un radio de acción conveniente para evitar el uso del coche y promover, dentro de lo posible, el del transporte público. Mi pregunta es ¿qué problema existe con eso? No lo entiendo.

En España, aunque cada vez menos, las ciudades son así. Salvo cuestiones muy específicas que sólo se pueden resolver en un lugar concreto, los barrios poseen todos los servicios que un ciudadano necesita para vivir cómodamente. Obviamente, el lugar de trabajo es otra historia más difícil de solventar pues las empresas siempre eligen lugares estratégicos para situarse. Pero habiendo vivido en Madrid casi toda mi vida, entiendo que es una ciudad así. Por ejemplo, el barrio de Pacífico tiene numerosos supermercados, tiendas de otro tipo, alguna librería (estas casi extinguidas) y numerosos comercios de esos que llamamos "chinos". Podría incluir las numerosas parroquias, una o dos bibliotecas, servicios municipales, un polideportivo.

Y no conociendo tan a fondo otros barrios de la ciudad, mi experiencia es parecida. Usera tiene un par de mercados, numerosos comercios, un polideportivo etc.

Madrid es, además, cómoda para caminar en general. Los paseos se disfrutan vayas por donde vayas. Ya haya monumentos, tiendas y otros entretenimientos para la vista del paseante, en la capital caminar es agradable.

Todo de momento ya que el ayuntamiento quiere vaciar el centro y convertirlo en lo contrario. Hace ya años, una ley permitió el cambio de actividad de los locales. De esa manera lo que antes era una tienda, no tenía que seguir siéndolo al traspasarse. Y así comenzó una voraz especulación en el centro que lo vació de comercios históricos a favor de franquicias varias y afeó la zona...aún tenemos esa ley que, honestamente, creo que sólo beneficia a unos pocos.

Ahora llevo 11 años viviendo fuera de Madrid, en Estados Unidos. Aquí existe el concepto contrario a los 15 minutos. Frente a la ciudad compacta con un centro urbano amplio lleno de vida, asistimos a ciudades extensivas con el comercio situado en lugares específicos: centros comerciales, lo que aquí llaman "strip malls", pero nunca a mano de los ciudadanos que para acceder a cualquiera de ellos necesita del coche. Pasear por las ciudades americanas, salvo las grandes ciudades de corte europeo como Nueva York, Chicago y otras, es generalmente desolador. Casas unifamiliares con puertas cerradas clamando por el individualismo más absoluto. Para la más mínima gestión es necesario tomar el coche. Caminar está castigado, porque cientos de veces carecen de aceras y debes andar por la calzada para evitar pisar los céspedes privados. Cuando no hay que enfrentarse a cruces infernales en los que te juegas la vida porque los conductores no esperan a un asustado peatón lanzándose al asfalto. Algunas ciudades, las minoritarias, permiten moverse en bicicleta. Pero cuando se tiene el supermercado lejos, como pasa aquí, y tienes que cargar para una semana, normalmente no es agradable jugarse la vida dando pedales para volver haciendo equilibrios.

Por ejemplo, Oklahoma City, la ¿gran ciudad? más cercana a donde vivo. Es una ciudad de "manchas" de actividad totalmente inconexas entre sí. Un lugar interesante aquí, otro allí y un poco más allá el siguiente. Pero no hay manera de llegar de uno a otros sin coche. Por supuesto, el centro está vacío y los habitantes residen en coronas urbanas de acceso automovilístico. Estas zonas residenciales son hermosas. Normalmente las casas son dignas de ver. Pero cuando uno accede a esos barrios tienen un aliento de muerte, de vacío. Me pregunto si los vecinos se conocen entre ellos o cada uno vive detrás de la puerta, sin más. Podría decir que me produce cierta angustia esta forma de vivir porque me parece vacua. 

Me gusta la idea de la ciudad de 15 minutos, si es lo que yo pienso, precisamente por eso. Porque me parece que representa la ciudad en la que me gustaría vivir. Caminar al súper, ver tiendas diversas en la calle y. no solo acumuladas en un mall. 

Quién sabe, quizás esté equivocado, como tanta veces. Pero es mi experiencia y nadie me la puede quitar.